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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121994 / 12199929.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-27  |  2.1 KB  |  54 lines
  1. <text id=94TT1789>
  2. <title>
  3. Dec. 19, 1994: Television:Pre-Bananas
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 19, 1994  Uncle Scrooge                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/TELEVISION, Page 78
  13. Pre-Bananas 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Woody's back--the funny one
  17. </p>
  18. <p>By Richard Zoglin
  19. </p>
  20. <p>     The question used to be which Woody Allen you preferred:
  21. the later, "mature" one (who made Crimes and Misdemeanors) or
  22. the earlier, funny one (Bananas). Now, after the tabloid
  23. headlines and a few box-office flops, the issue is starker: Is
  24. Woody Allen still a viable filmmaker? In this year's Bullets
  25. over Broadway, he retreated to the sort of schematic period
  26. piece that friendly critics usually lap up, and they did. Now
  27. he has regressed further--back to his first play, Don't Drink
  28. the Water. What's more, he has cast himself in the lead and
  29. directed it for TV, his first foray into the medium since 1969.
  30. </p>
  31. <p>     In the ABC movie Allen plays Walter Hollander, a New
  32. Jersey caterer vacationing in Eastern Europe along with his wife
  33. and daughter. They are mistaken for spies, and take refuge in
  34. an American embassy being run temporarily by the ambassador's
  35. bumbling son (Michael J. Fox). Despite its dated cold war plot,
  36. the 1966 play shows that Allen even at this early stage was a
  37. skilled farceur. The Hollanders' presence in the embassy causes
  38. mounting chaos involving a visiting emir, a fugitive priest who
  39. does magic and a stuffy embassy official who gets conked on the
  40. head and thinks he's the Wright Brothers. Both of them.
  41. </p>
  42. <p>     As in Bullets, Allen renders scenes in long, uninterrupted
  43. takes, when cuts and close-ups would serve the comedy better.
  44. But the old gags still work, and Allen is at home as the
  45. neurotic Jewish father, worried about indigestion, his
  46. daughter's boyfriends and escaping from the Reds on sore feet.
  47. "I can't chase," he says. "I got arch supports the size of
  48. barbells." Ah, the old days.
  49. </p>
  50. </body>
  51. </article>
  52. </text>
  53.  
  54.